SESSUALITÀ E INTIMITÀ
Questo argomento esplora le aree affascinanti e interconnesse della sessualità umana e dell'intimità, i fatti sull'invecchiamento, l'educazione alla salute e alla sessualità, l'alfabetizzazione informativa e si concentra principalmente sull'importanza che esprime la sessualità per una vita sana e l'intimità nella vecchiaia. Poiché questo programma di studi è sviluppato nell'ambito del progetto europeo EduSexAge, adotteremo una prospettiva decisamente internazionale, collocando le principali teorie della sessualità e dell'intimità nella loro prospettiva culturale e storica, e analizzando i limiti di tali fondamenti attraverso un attento esame critico delle tendenze, dei significati e delle esperienze globali.
Risultati dell'apprendimento
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Fatti sull'invecchiamento
Tutti sappiamo che una delle prime cose che notiamo nell'invecchiamento sono le rughe e i capelli grigi. Tuttavia, con l'avanzare dell'età si verificano molti cambiamenti nel nostro corpo: in particolare, l'invecchiamento influisce sui denti, sul cuore e sulla sessualità. In questo modello scoprirete quali sono i cambiamenti da aspettarsi con l'avanzare dell'età e come è possibile promuovere una buona salute a qualsiasi età.
Sistema cardiovascolare
Quando si invecchia, il cambiamento più comune nel sistema cardiovascolare è l'irrigidimento dei vasi sanguigni e delle arterie. Questo fa sì che il nostro cuore lavori di più per pompare il sangue attraverso di esse. I muscoli cardiaci cambiano per adattarsi al maggiore carico di lavoro. La frequenza cardiaca a riposo rimarrà più o meno la stessa, ma non aumenterà più durante le attività come prima. Questi cambiamenti aumentano il rischio di pressione alta (ipertensione) e di altri problemi cardiovascolari (Mayo clinic, 2023).
cercate di essere fisicamente attivi ogni giorno e fate dell'attività fisica una routine quotidiana. Potete mantenervi attivi camminando, nuotando o praticando altre attività che vi piacciono. Un'attività fisica regolare e moderata può aiutare a mantenere un peso sano e a ridurre il rischio di malattie cardiache.
organizzare i pasti in modo da scegliere verdure, frutta, cereali integrali, alimenti ricchi di fibre e fonti proteiche magre, come il pesce. Limitate gli alimenti ricchi di grassi saturi e di sale.
il fumo o l'uso di altri prodotti del tabacco contribuiscono all'indurimento delle arterie e aumentano la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Se siete fumatori, parlate al più presto con il vostro medico personale e preparate un piano per smettere di fumare.
Lo stress ha un effetto negativo sul cuore, quindi è bene adottare misure per ridurlo, come la meditazione, l'esercizio fisico o la terapia del dialogo.
Un sonno di qualità svolge un ruolo importante per la guarigione e la riparazione del cuore e dei vasi sanguigni. Cercate di dormire almeno 7-9 ore a notte.
Ossa, articolazioni e muscoli
Con l'età, le ossa tendono a ridursi in dimensioni e densità, indebolendosi e rendendosi più soggette a fratture. Può accadere anche di diventare un po' più bassi. I muscoli in genere perdono forza, resistenza e flessibilità, fattori che possono influenzare la coordinazione, la stabilità e l'equilibrio (Mayo clinic, 2023).
Il corpo ha bisogno di calcio per costruire ossa forti quando si è giovani e per mantenerle forti quando si invecchia. Tutti hanno bisogno di calcio, ma è particolarmente importante per le donne e le ragazze. Molte persone, tra cui più della metà donne, non assumono abbastanza calcio. La quantità raccomandata è di almeno 1.000 milligrammi (mg) di calcio al giorno per gli adulti. La raccomandazione sale a 1.200 mg al giorno per le donne di età pari o superiore a 51 anni e per gli uomini di età pari o superiore a 71 anni. Il calcio può aiutare a prevenire l'osteoporosi (ossa deboli). Le fonti alimentari di calcio includono i latticini, i broccoli, il cavolo, il salmone e il tofu. Se avete difficoltà ad assumere una quantità sufficiente di calcio con la dieta, chiedete al vostro medico degli integratori di calcio (Office of disease prevention and health promotion, 2023).
la dose giornaliera raccomandata di vitamina D è di 600 unità internazionali per gli adulti fino a 70 anni e di 800 UI per gli adulti oltre i 70 anni. Molte persone ottengono quantità adeguate di vitamina D dalla luce solare. Altre fonti sono il tonno, il salmone, le uova, il latte fortificato con vitamina D e gli integratori di vitamina D.
cercare di evitare il fumo e limitare le bevande alcoliche. Consultate il vostro medico per sapere quanto alcol sia sicuro per la vostra età, il vostro sesso e la vostra salute generale.
Sistema digestivo
La stitichezza può verificarsi nelle persone anziane a causa dei cambiamenti strutturali dell'intestino crasso dovuti all'invecchiamento. La stitichezza può anche verificarsi a causa di un'attività fisica insufficiente, di un apporto insufficiente di liquidi e del consumo di alimenti a basso contenuto di fibre. Anche i farmaci, come i diuretici e gli integratori di ferro, e alcune condizioni mediche, come il diabete, possono contribuire alla stitichezza (Mayo clinic, 2023).
Vescica e tratto urinario
Con l'avanzare dell'età, la vescica diventa meno elastica, causando la necessità di urinare più spesso. La debolezza della vescica e dei muscoli del pavimento pelvico può rendere difficile lo svuotamento completo della vescica o causare la perdita del controllo della stessa (incontinenza urinaria). Negli uomini, anche una prostata ingrossata o infiammata può causare difficoltà di svuotamento della vescica e incontinenza.
Altri fattori che contribuiscono all'incontinenza sono il sovrappeso, i danni ai nervi causati dal diabete, alcuni farmaci e il consumo di caffeina o alcol (Mayo clinic, 2023).
Capacità di memoria e di pensiero
Con l'avanzare dell'età, il cervello subisce cambiamenti che possono avere effetti minori sulla memoria o sulle capacità di pensiero. Per esempio, le persone anziane sane possono dimenticare nomi o parole familiari o trovare più difficile lavorare in multitasking (Mayo clinic, 2023).
mangiare sano può giovare al cervello. Concentratevi su frutta, verdura e cereali integrali. Scegliete fonti proteiche a basso contenuto di grassi, come pesce, carne magra e pollame senza pelle. Un consumo eccessivo di alcol può causare confusione e perdita di memoria.
mantenersi attivi mentalmente può aiutare a sostenere la memoria e le capacità di pensiero. Si può leggere, fare giochi di parole, dedicarsi a un nuovo hobby, prendere lezioni o imparare a suonare uno strumento.
essere attivi socialmente aiuta a prevenire la depressione e lo stress, che possono contribuire alla perdita di memoria. Perché non essere attivi nella comunità locale come volontari, passare più tempo possibile con la famiglia e gli amici o partecipare a eventi sociali?
Seguire le raccomandazioni del medico su come gestire i fattori di rischio cardiovascolare - pressione alta, colesterolo alto e diabete - che possono aumentare il rischio di declino cognitivo.
il fumo può danneggiare la salute cognitiva; evitare o smettere di fumare può aiutare a rimanere più sani.
Occhi e orecchie
L'invecchiamento può influire anche sugli occhi e sulle orecchie. Potremmo avere difficoltà a mettere a fuoco gli oggetti vicini. Può accadere che i nostri occhi diventino più sensibili all'abbagliamento e che abbiano difficoltà ad adattarsi a diversi livelli di luce. L'invecchiamento può anche influire sul cristallino dell'occhio, causando l'annebbiamento della vista (cataratta) (Mayo Clinic, 2023).
Anche l'udito può diminuire gradualmente. Si può avere difficoltà a sentire le alte frequenze o a seguire una conversazione in una stanza affollata.
seguire le istruzioni del medico sull'uso di occhiali, lenti a contatto, apparecchi acustici e altri ausili correttivi.
indossare sempre occhiali da sole o un cappello a tesa larga quando si è all'aperto e utilizzare tappi per le orecchie quando si è in prossimità di macchinari o altri rumori forti.
Denti
Anche alcuni farmaci, come quelli per le allergie, l'asma, l'ipertensione e il colesterolo alto, possono causare secchezza delle fauci. Inoltre, i denti e le gengive possono diventare leggermente più suscettibili alla carie e alle infezioni. Le gengive possono staccarsi dai denti (Mayo Clinic, 2023).
lavate i denti due volte al giorno e pulite lo spazio tra i denti, usando un normale filo interdentale o un pulitore interdentale, una volta al giorno.
recarsi dal dentista o dall'igienista dentale per controlli regolari.
La pelle
Con l'invecchiamento la pelle si assottiglia e diventa meno elastica e più fragile, e il tessuto adiposo appena sotto la pelle diminuisce. Spesso questo è il motivo per cui ci si ammacca più facilmente. La diminuzione della produzione di oli naturali può rendere la pelle più secca. Sono più comuni le rughe, le macchie dell'età e le piccole escrescenze chiamate "tag" (Mayo clinic, 2023).
Quando si fa il bagno o la doccia, usare acqua calda, non bollente. Utilizzare un sapone delicato e una crema idratante.
usare la protezione solare e indossare indumenti protettivi quando si è all'aperto. Controllate regolarmente la vostra pelle e segnalate i cambiamenti al vostro medico
se fumate o fate uso di altri prodotti del tabacco, parlate con il vostro medico personale il prima possibile e preparate un piano per smettere di fumare. Il fumo contribuisce a danneggiare la pelle, come l’insorgere delle rughe.
Peso
Il consumo di calorie (metabolismo) rallenta in età avanzata. Ciò significa che se in età avanzata si riducono le attività, ma si continua a mangiare come al solito, si ingrassa. Per mantenere un peso sano, è necessario mantenersi attivi e mangiare sano (Mayo clinic, 2023).
Cosa fare per mantenere un peso sano?
Sessualità
In età avanzata, anche le esigenze e le prestazioni sessuali possono cambiare. Questo aspetto è influenzato sia dalle malattie che dai farmaci. Le donne devono fare i conti con la secchezza vaginale, che può causare disagio durante il sesso. Gli uomini, invece, possono soffrire di impotenza e possono impiegare più tempo per raggiungere l'erezione, che potrebbe non essere così solida come da giovani (Mayo clinic, 2023).
Cosa fare per promuovere la salute sessuale?
Invecchiamento attivo - è definito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come il processo di ottimizzazione delle opportunità di salute, partecipazione e sicurezza per migliorare la qualità della vita delle persone che invecchiano. Consente alle persone di realizzare il proprio potenziale di benessere per tutta la vita e di partecipare alla società in base alle proprie esigenze, desideri e capacità, fornendo al contempo un'adeguata protezione, sicurezza e assistenza quando ne hanno bisogno. Attualmente non esistono contenuti classificati con questo termine (AGE Platform Europe, 2023).
https://youtu.be/Ev6yE55kYGw (Istituto Nazionale sull'Invecchiamento, 2023)
https://youtu.be/OtbgWhzI7bU (Istituto Stein per la ricerca sull'invecchiamento, 2023)
Presentatore: Pamela D Wilson
Presentatore: Pamela D Wilson https://youtu.be/S3T_T15nDBk
Salute ed educazione sessuale /letteratura informativa
Poiché le persone anziane possono essere ad alto rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili (MST), questo tema dovrebbe essere sollevato il più spesso possibile. La mancanza di un'educazione adeguata può portare alla stigmatizzazione sociale, alla mancanza di consapevolezza dei rischi o a norme generazionali che impediscono alle persone anziane di parlare apertamente di sessualità. In gioventù erano preoccupati di rimanere incinta o di contrarre una malattia sessualmente trasmissibile, quindi parlare di questo argomento è un campo nuovo per molte persone anziane. Per questo motivo è estremamente importante educarle a comportamenti sani, test e opzioni di trattamento (Potyraj, 2016).
Questi includono:
La conoscenza e gli atteggiamenti nei confronti della sessualità contribuiscono in modo significativo a ridurre gli stereotipi su questo aspetto della vita delle persone anziane, per cui è importante non solo educare loro, ma anche coloro che educano le persone anziane. Uno studio condotto presso le facoltà (medicina, infermieristica, terapia occupazionale, fisioterapia, psicologia e assistenza sociale) sulle conoscenze e gli atteggiamenti in materia di sessualità nell'invecchiamento ha dimostrato che l'età è l'unico fattore demografico in grado di prevedere gli atteggiamenti verso la sessualità e le conoscenze in materia di sessualità. Lo studio non ha evidenziato effetti principali per le differenze nei livelli di conoscenza e di atteggiamento generalmente superiori alla media tra le professioni e i tre Paesi in cui è stato condotto lo studio (Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica), ma ha mostrato che il livello di conoscenza e di atteggiamento nei confronti della sessualità è migliorato rispetto a studi precedenti (Helmes & Chapman, 2011).
L'educazione alla salute è un concetto direttamente collegato alla promozione della salute, tuttavia le opportunità di promuovere la salute sono state generalmente trascurate (Choi et al., 2010). L'educazione alla salute aumenta le conoscenze sulla salute e la consapevolezza delle proprie decisioni in materia (Kececi, A., & Bulduk, 2012). Promuovere la salute e il benessere dell'individuo è una responsabilità importante, soprattutto per chi lavora con le persone anziane. Il concetto di benessere non si applica solo alle generazioni più giovani, ma a tutte le generazioni, comprese le persone anziane (Reicherter & Greene, 2005; Tabloski, 2010). L'educazione alla salute si basa sulla conoscenza, su un'attenta gestione delle relazioni, della percezione, dello status sociale, della struttura di potere, delle pratiche culturali e di altri aspetti sociali. L'educazione alla salute non è un concetto che riguarda gli individui o le loro famiglie, ma può avere un effetto profondo sullo status sociale degli individui (Glanz et al., 2008).
L'alfabetizzazione ai media e all'informazione è la chiave per garantire il diritto delle persone anziane a partecipare all'era digitale. In questo modo l'era digitale può essere anche l'era degli anziani (Hermans, 2022). Viviamo in un'epoca di rapida crescita della digitalizzazione e le tecnologie digitali aiutano efficacemente ad apprendere nuove abilità, a promuovere le interazioni sociali e a vivere in modo indipendente e autonomo. Con l'aiuto della tecnologia, gestiamo più facilmente la nostra salute e accediamo più rapidamente ai servizi sanitari e sociali. Inoltre, la pandemia COVID-19, quando gli incontri faccia a faccia erano limitati, ha dimostrato che l'uso della teleassistenza è un metodo efficace per fornire assistenza sanitaria. Ma è un dato di fatto che l'accesso alle tecnologie digitali nelle popolazioni e all'interno delle stesse differisce (Hermans, 2022).
Per un'inclusione efficace nella tecnologia digitale, abbiamo bisogno, ovviamente, di un accesso affidabile all'uso delle TIC, ma questo non è sufficiente. Servono anche competenze digitali e un atteggiamento positivo per potersi adattare alle opportunità tecnologiche (Center for Ageing Better, 2021). I rappresentanti di Age Platform Europe, che rappresenta la voce delle persone anziane a livello europeo, ritengono che la formazione media in materia di alfabetizzazione digitale per le persone anziane si concentri principalmente sulle competenze per l'utilizzo degli strumenti digitali, ma non si concentri affatto sulla comprensione dei contenuti digitali (Age Platform Europe, 2020).
L'alfabetizzazione informativa è molto importante per poter riconoscere le fake news, che rientrano in tre categorie:
Le persone anziane hanno maggiori probabilità di convivere con una o più malattie croniche e il rischio per la loro salute è maggiore se si tratta di notizie false e non veritiere. Le fake news le ingannano, inoltre possono fuorviare le persone su come stare al sicuro, ridurre la fiducia nei media e aumentare l'ansia (Age Platform Europe, 2020).
Le persone anziane devono assicurarsi di cercare informazioni da fonti affidabili. Se non sono sicuri dell'affidabilità di una fonte, dovrebbero controllare le stesse informazioni su Internet (o su qualsiasi altra fonte di informazione) per vedere se più di una fonte riporta la stessa cosa nello stesso modo. Se ci si imbatte in informazioni errate, basta segnalarle alla piattaforma di social media in cui le si è trovate (si può anche contattare l'autore che ha pubblicato alcune informazioni, poiché probabilmente è stato fatto involontariamente) (Age Platform Europe, 2020).
Glossario e acronimi
Il sesso per una vita sana
L'Associazione canadese degli ostetrici e dei ginecologi elenca alcuni dei benefici che accompagnano l'attività sessuale in età avanzata, ovvero:
ATTENZIONEse avete problemi di salute, consultate il vostro medico o un operatore sanitario; ricordate che le infezioni sessualmente trasmissibili (IST) non conoscono limiti di età; quindi se siete sessualmente attivi, praticate sempre sesso sicuro (Infermiera della porta accanto, 2020).
Ulteriori vantaggi:
Non dimentichiamo inoltre i benefici emotivi e spirituali, poiché il sesso fornisce al nostro cervello endorfine e ossitocina, che portano a un miglioramento generale dell'umore, dell'atteggiamento e della visione della vita.
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