Wie bei der körperlichen Gesundheit bedeutet sexuelle Gesundheit,nicht einfach das Fehlen sexueller Funktionsstörungen oder Krankheiten, sondern vielmehr einen Zustand sexuellen Wohlbefindens, der eine positive Einstellung zu sexuellen Beziehungen und die Erwartung einer angenehmen Erfahrung ohne Angst, Scham, Gewalt oder Zwang beinhaltet. Die Komplexität von Stigmatisierung und Altersdiskriminierung, die in vielen Gesellschaften vorherrschen, führt häufig dazu, dass ältere Menschen zögern, sich in Fragen der sexuellen Gesundheit an eine Fachkraft zu wenden. Dies verdeutlicht die einzigartigen biologischen, psychologischen und sozialen Herausforderungen, mit denen ältere Erwachsene konfrontiert sind, die Rat oder Behandlung in Bezug auf Fragen der sexuellen Gesundheit suchen, und die dementsprechend einzigartige und angemessene Antworten von den Angehörigen der Gesundheitsberufe erfordern.

Gesundheitsdienstleister können sexuelle Themen einführen, indem sie im Rahmen von Routineuntersuchungen nach Schwierigkeiten mit der Intimität fragen. Auf diese Weise kann ein angenehmes Umfeld geschaffen werden, in dem sensible Themen besprochen werden können. Die Verantwortung liegt nicht allein bei den Hausärzten. Viele verschiedene Angehörige der Gesundheitsberufe sollten mit den Differentialdiagnosen männlicher und weiblicher sexueller Funktionsstörungen vertraut sein. 

Für ältere Männer und Frauen, die ihre sexuellen Fähigkeiten erhalten wollen, ist es wichtig, so weit wie möglich zu vermeiden, dass chronische Krankheiten die sexuelle Funktion beeinträchtigen. Die Beibehaltung dieses Aspekts des Lebens eines älteren Menschen verbessert das Selbstbild und damit oft auch die medizinische Prognose für den Patienten. Das Wissen der Angehörigen der Gesundheitsberufe über Sexualität im Alter sollte die Patientenaufklärung und -beratung verbessern und sie in die Lage versetzen, ein weit verbreitetes Spektrum gesundheitsbezogener und potenziell behandelbarer sexueller Probleme klinisch zu erkennen. 

Darüber, hinaus können Gesundheitsfachleute mit einigen Mythen über die Gesundheitsrisiken des Geschlechtsverkehrs aufräumen. So entspricht der Sauerstoffverbrauch beim Geschlechtsverkehr etwa dem, der beim Treppensteigen verbraucht wird (Butler & Lewis, 1988). Außer in ungewöhnlich schweren Fällen ist die Gefahr eines Herzinfarkts während des Geschlechtsverkehrs gering und kann durch die Einnahme von Nitroglycerin-Tabletten vor dem Geschlechtsverkehr minimiert werden. Nach vorsichtigen Schätzungen ereignen sich weniger als 1 % der plötzlichen koronaren Todesfälle während des Geschlechtsverkehrs (Walbroehl, 1988). Tatsächlich werden Angst und Anspannung, die durch die Einschränkung des Geschlechtsverkehrs verursacht werden, als größeres Risiko angesehen als das körperliche Risiko, das mit dem Geschlechtsverkehr verbunden ist (Butler & Lewis, 1988). Das Gesundheitspersonal spielt eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, älteren Erwachsenen dabei zu helfen, sexuell gesund zu bleiben und ihre Sexualität auf die von ihnen gewählte Art und Weise auszuleben, unabhängig vom Alter.

Gleichzeitig ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass häufig der Irrglaube vorherrscht, dass ältere Erwachsene kein Risiko für sexuell übertragbare Krankheiten haben und es daher nicht notwendig ist, nach der sexuellen Vorgeschichte zu fragen oder sexuelle Verhaltensweisen zu besprechen. Tatsächlich ist die Rate der sexuell übertragbaren Infektionen (STIs) bei den über 55-Jährigen stetig gestiegen und hat sich im letzten Jahrzehnt mehr als verdoppelt (Steckenrider, 2023). Darüber hinaus werden sexuell übertragbare Krankheiten in dieser Bevölkerungsgruppe möglicherweise nicht angemessen untersucht, so dass sie lange Zeit unbehandelt bleiben oder fälschlicherweise für andere Krankheiten gehalten werden, die besser zu den "Alters"-Erwartungen passen (Bodley-Tickell et al., 2008). Angesichts der früheren und aktuellen sexuellen Erfahrungen dieser Generation älterer Erwachsener sollten ihre sexuellen Risiken nicht überraschen. Viele ältere Menschen ziehen nur selten einen Schutz in Betracht, weil sie zu einer Zeit erwachsen wurden, als es keine Sexualerziehung in den Schulen gab, HIV praktisch unbekannt war und ihr Hauptanliegen bei der Suche nach Schutz darin bestand, eine Schwangerschaft zu vermeiden. Heute sind ältere Erwachsene eher bereit, sich an der Kultur der Gelegenheitsbekanntschaften und des kondomlosen Sex zu beteiligen, was durch die Verfügbarkeit von Medikamenten gegen sexuelle Funktionsstörungen und die zunehmende Nutzung von Dating-Apps für ältere Menschen noch gefördert werden könnte.